９月17日、有明小学校４年生の児童26人が「きくらげ」の収穫を体験しました。

　今回、収穫体験に協力した（株）ステップファームは、７年前から旧有明東中学校のグラウンドできくらげ栽培に取り組んでおり、現在８棟の栽培テントで年間40トンのきくらげを生産。木くずや穀物を混ぜて固められた土台に種を植え付け、成長したものを摘み取るとそこからまた次が育ち、１つの土台で３カ月ほど収穫ができるそうです。

同社の丸本さんから収穫の説明を受けた後、さっそくテントに入った子どもたちは、初めて見るきくらげの栽培に驚きながら、大きく育ったものを見つけて楽しそうに収穫しました。今年は酷暑と雨が降らない影響で、栽培テントの温度管理が例年以上に難しく、苦労して調整を重ねたとのことです。

　丸本さんの「きくらげは皆さんの成長を助ける食物繊維やビタミンＤなどが豊富。炒め物や酢の物などに入れて、有明産のきくらげをいっぱい食べてください！」という呼びかけに、子どもたちは収穫したきくらげでいっぱいになった袋を手に「みんなでおいしく食べます！」と元気よく答えていました。

　この収穫体験は10月から12月にかけて、みかん（３年生）、サツマイモ（１年生）、ミニトマト（２年生）と続きます。