県内最大のスポーツイベント“第79回熊本県民体育祭”が、11年ぶりに天草地域を主会場として開催されました。先に行われた団結式では、選手の皆さんから「これまでの練習の成果を十分に発揮し、総合成績で上位入賞できるよう貢献したい」という強い決意と、県内各地から天草に来ていただく多くの皆さんに「天草を楽しんで好きになってもらい、たくさんの思い出を作ってほしい」との言葉が聞かれ、皆さんの優しさと天草への愛情を感じうれしくなりました。

　大会の開催に当たっては、スポーツ協会や各種目別協会、ボランティア、市職員など、多くの関係者の皆さんが１年以上も前から準備を進めてこられ、苦労も多かったと思います。しかし、スポーツは体の健康はもちろん、心の健康を保ち、そして見る人にも感動を与える“人が幸せに生きるために必要なもの”です。この大会が多くの人たちの協力のもと開催できたことに心から感謝します。

　これからも、このスポーツの力でたくさんの人が健康で幸せな毎日を過ごせるよう、市民の皆さんと一緒に取り組んでいきたいと思います。