５月22日（金曜日）の朝、郵船クルーズ株式会社が運航するクルーズ客船「飛鳥Ⅲ」（全長230メートル）が、約560人をのせて本渡港に初めて寄港しました。日本一周ディスカバリークルーズとして寄港したもので、県内でも初となります。
　本渡港では、同社や市・県の関係者、飛鳥クルーズアンバサダーで本市出身の小山薫堂さんが出席して歓迎セレモニーを実施。馬場市長が「自然やグルメ、歴史もさることながら、天草の魅力は人。天草市民の温かさを感じてほしい」と歓迎の言葉を述べました。
　一方、乗船客は沖合に停泊した本船から小型の船に乗り換えて上陸。牛深ハイヤ踊りの披露やくまモンなどのお出迎えを受けた後、バスに乗って﨑津集落コースやイルカウォッチングコースなどのツアーを楽しみました。
　また、本渡中央銀天街でもさまざまなイベントを実施。天草陶磁器の展示販売やハイヤ踊りの披露、西洋古楽器の演奏をはじめ、まるきん製菓に設けられた「飛鳥サロン」では、たい焼きとコーヒーが乗船客にふるまわれ行列ができるほど大にぎわい。乗船客と地元住民の交流企画「ビンゴ大会」には市民も参加し、盛り上がりを見せました。このほか、本渡第一映劇ではくまモンショートフィルムの上映会が行われました。
　夕方になると、乗船客を見送ろうと市民らが集結。「またのお越しをお待ちしています」の横断幕を手に、笑顔で乗船客を見送っていました。